ルールを読んで「簡単そう」と思ってコートに立つと、たいてい面食らいます。実際に体験した人たちのブログ・レポートを集めると、初心者がつまずくポイントにはかなり共通パターンがあります。「自分だけできない」と落ち込む前に、先に知っておくと気が楽になるはずです。
①壁の跳ね返りを前に固まってしまう
一番よく報告されているのが、壁に跳ね返ったボールへの対応です。実際に体験した人の多くが「壁を使う練習が本当に難しかった」と振り返っています。ボールが壁に当たった瞬間、体が反応できずフリーズしてしまうのが典型的な最初の壁です。
コツとしてよく紹介されているのは、慌てて前に詰めないことです。自陣側でワンバウンドしてからガラスに当たったボールは、まだ打ち返せます。バウンドさせる分だけ体勢を立て直す時間が生まれるので、「早く反応しなきゃ」と焦る必要はありません。後ろの壁を使うときの具体的な動き方と練習方法は、パデル初心者の練習方法｜壁の使い方から始める上達の5ステップで詳しく紹介しています。
②テニス経験者の方が、実は苦戦しやすい
意外に思われるかもしれませんが、実際の体験レポートではテニス経験のない人の方がすんなり順応し、テニス経験者の方が苦戦するという逆転現象がたびたび報告されています。理由として挙げられているのは「テニスの感覚が体に染みついているせいで、それがかえって邪魔をする」というものです。元テニス選手のインストラクターでさえ、最初はうまく順応できなかったという報告もあります。
テニス経験があるからといって油断せず、むしろ「テニスの打ち方をいったん忘れる」くらいの気持ちで臨む方が、初日の戸惑いは少ないかもしれません。
③思っていたより体力を使う
コートが狭く運動強度は低そうに見えますが、実際に「わずか数分で息が上がった」という体験談もあります。ラリーが途切れにくく、壁を使う分だけ思った以上に動き続けることになるのが理由のようです。運動不足の自覚がある人は、最初のレッスンは無理をせず休憩を挟みながら様子を見るのがよさそうです。
④ラケットが分厚く、思ったより速い球が飛んでくる
パデルのラケットはテニスラケットの2〜3倍ほどの厚みがあり、見た目以上に速い球が打てます。「テニスよりずっと速い球が飛んでくる」という驚きの声もよく見られます。最初のボレーで球足の速さに驚いて、体が反応しきれないという人は少なくありません。
⑤ガラスと金網で跳ね返り方がまったく違う
同じ「壁」でも、ガラス壁と金網フェンスでは跳ね返り方が別物です。ガラスは比較的素直に跳ね返る一方、金網に当たったボールは表面が均一でないため軌道が不規則になりやすく、予測が格段に難しいと海外のコーチング記事でも解説されています。「今のは金網だったから読みにくかった」というのは気のせいではなく、構造上そうなるものだと知っておくだけでも気持ちが楽になります。
⑥ダブルスの立ち位置・意思疎通で詰まる
パデルはダブルス専用競技のため、自分のショットだけでなくパートナーとの連携も最初のハードルになります。海外のコーチング記事でも「パートナーとの声かけ不足が、ポジショニングの混乱・非効率なプレーを招く原因の一つ」と指摘されています。ペアを組む相手が決まったら、「どちらが前に出るか」「センターに来た球はどちらが取るか」くらいは事前にひと言合わせておくと、初回の混乱がかなり減ります。
⑦力任せに振ると、逆にミスが増える
「もっと強く」と力んで振ると、コントロールが乱れて余計にミスが増えるのもよくあるパターンです。海外のコーチング記事では、初心者への定番の指摘として「スイングが強すぎる」が挙げられており、パワーよりも置きどころ・タイミングを優先する方が、結果的にラリーが続きやすいとされています。
まとめ
壁への対応・体力・ラケット感覚・ダブルスの連携——つまずくポイントはある程度パターン化されています。「自分だけ下手」ではなく、多くの人が通る道だと知っておくだけで、最初の数回はかなり気が楽になるはずです。ルールをまだ押さえていない方はパデルとは？ルール・始め方を初心者向けに完全解説、道具を検討中の方は初心者向けパデルラケットおすすめ6選もあわせてご覧ください。
出典：話題沸騰中のスポーツ！「パデル」を実際にやってきました！（hinata）、「パデル」初体験記（note）、パデルを始めよう（DUNLOP PADEL NAVI）、10 Common Beginner Mistakes in Padel（The Padel School）、Common Mistakes Beginners Make In Padel（Padel39）、全世界で大流行中の『パデル』（GK-SPORTS）、Wall Strategy: How the Glass and Mesh Walls Make Padel a Game Changer（Padel United Sports Club）
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